Mantan Atlet Basket Profesional Ini Bikin Airbag Lutut Buat Cegah Cedera ACL

IDNStart.com - Anda pernah mendengar tentang kantung udara atau airbag mobil yang mengembang dalam hitungan milidetik untuk melindungi penumpang?

Bagaimana dengan airbag lutut? Itulah yang sedang dikerjakan oleh mantan atlet basket Kylin Shaw dengan startup-nya, Hippos Exoskeleton.

Ini adalah sebuah “selongsong lutut” yang mengukur tekanan pada sendi lutut dan mengembang di sekitar lutut untuk melindunginya dari cedera besar seperti robeknya ligamen lutut dan lutut. 

Selongsong ini mengembang dalam 30 milidetik, yang menurut perusahaan ini lebih cepat daripada 60 milidetik yang dibutuhkan untuk terjadinya robekan ACL.

Kembangkan Airbag Lutut karena Pengalaman Miris

“Saya sendiri telah menyukai bola basket sejak berusia enam tahun, dan selama satu dekade berikutnya, bola basket telah menjadi bagian dari hidup saya,” kata Shaw kepada TechCrunch.

“Saya mendedikasikan diri saya untuk latihan intensif... Tetapi pada usia 17 tahun, saat saya sedang mempersiapkan diri untuk karir bola basket profesional dan uji coba NCAA, saya mendengar bunyi letupan yang memuakkan dari lutut saya ketika mendarat dari sebuah dunk,” katanya.

Cedera tersebut mengakhiri prospek karier olahraga Shaw, tetapi hal itu memberinya ide untuk menggabungkan sensor yang digerakkan oleh AI dan “kantong lutut”. 

Dia keluar dari London School of Economics untuk mengembangkannya.

Gunakan Teknologi AI

Perusahaan yang mengembangkan airbag lutut tersebut, Hippos, mengatakan bahwa penyangga ini menggunakan AI prediktif untuk mendeteksi gerakan berisiko secara real-time dan menggunakan kantung udara di sekitar lutut.

Teknologi yang dikembangkan tersebut, kata mereka, berpotensi menghemat ribuan biaya medis bagi para atlet.

Sudah Banyak Pendanaan

Shaw dan co-foundernya Bhavy Metakar (CTO) awalnya memulai Hippos dengan menginvestasikan $1.000 dari tabungan mereka untuk mengembangkan prototipe dan menghasilkan pra-pemesanan awal dari klinik dan atlet. 

Perusahaan rintisan ini kini telah mengumpulkan pendanaan awal sebesar $642.000 dari investor Possible Ventures dan Silicon Roundabout Ventures.

Shaw mengatakan kepada Techcrunch bahwa perusahaan telah mendapatkan “lebih dari enam angka dalam pre-order.”

Ia menyebut akan menggunakan pendanaan baru untuk mengembangkan produk lebih lanjut dan mendorong peluncuran penuh dalam waktu sekitar tiga bulan.

Dia mengatakan bahwa unit akhirnya akan berharga sekitar $129 dan dilengkapi dengan paket berlangganan $29/bulan hingga $99/bulan yang mencakup wawasan yang digerakkan oleh AI, tabung udara kecil, dan pelacakan olahraga.

Sudah Uji Coba di Klub Olahraga Sekolah dan Atlet Profesional

Perusahaan rintisan ini telah melakukan uji coba dengan klub-klub sepak bola Inggris dan juga atlet-atlet bintang, seperti juara dunia ski Alex Schlopy dari Tim Ski AS.  

“Saya terkesan dengan fungsi pencegahannya dan rasanya sangat ringan dan nyaman! Penjepit ini memberi saya rasa aman secara psikologis,” kata Schlopy.

Selain atlet elit, Shaw mengatakan bahwa produk ini dapat digunakan untuk pencegahan cedera bagi siapa saja, seperti mereka yang bekerja di bidang konstruksi atau orang tua.

Libas Teknologi Konvensional yang Usang

Ada sekitar 150.000 cedera ACL dilaporkan di Amerika Serikat setiap tahun, dan 8,6 juta di seluruh dunia di antara orang dewasa. Statistik tersebut tidak termasuk cedera pada anak-anak. 

Masalahnya, kata Shaw, sebagian besar solusi kesehatan berfokus pada rehabilitasi daripada pencegahan.

Selain itu, perusahaan yang ada saat ini yang menangani perlindungan sendi dalam olahraga dan rehabilitasi berfokus pada perangkat pendukung tradisional atau dukungan pasca cedera.

Tak satupun dari solusi ini yang menawarkan teknologi prediktif atau reaktif seperti yang dilakukan oleh kantong udara Hippos.